“O chimarrão é a identidade do gaúcho, que foi sendo construída ao longo dos séculos, não tem como dissociar o gaúcho do chimarrão e o chimarrão do gaúcho”, afirma o coordenador da Câmara Setorial da Erva-Mate, engenheiro agrônomo da Emater-RS/Ascar Ilvandro Barreto. Segundo ele, o chimarrão não é simplesmente uma bebida, mas um símbolo, que permite a sociabilidade, a troca entre as pessoas, a relação entre gerações e também a intimidade, o momento de reflexão, quando se toma sozinho.

“Depois da água, é o produto mais consumido e mais lembrado no sul do Brasil. E o mais consumido no Rio Grande do Sul, per capita. São, em média, 10 kg por habitante/ano”, destaca o presidente do Instituto Brasileiro da Erva-Mate (Ibramate), Alberto Tomelero.

Atravessando fronteiras

“O hábito do chimarrão tem cruzado os oceanos e hoje já se manda erva-mate para todos os cantos do mundo. Nós estamos vendo um aumento nas exportações do produto e a indústria ervateira está tendo que se adaptar a estes novos mercados e demandas”, destaca o presidente do Sindicato da Indústria do Mate no Rio Grande do Sul (Sindimate), Álvaro Pompemayer. Segundo ele, dá para se destacar a Europa e a Ásia como mercados com crescente demanda. E a meta, segundo ele, é fortalecer, além da exportação, o consumo de erva-mate no país.

Dia do Chimarrão

O Dia do Chimarrão foi instituído através da lei 11.929, de 20/06/2003, e define o chimarrão como bebida símbolo do Rio Grande do Sul e o churrasco à gaúcha como prato típico.

Patrimônio dos gaúchos

A erva-mate foi reconhecida como patrimônio cultural imaterial do Rio Grande do Sul, em 2023, pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico do Estado (Iphae), envolvendo as formas de cultivo e comercialização. Ela também é a árvore símbolo do Rio Grande do Sul, reconhecida pela lei 7.439, de 8/12/1980. E o ramo da erva-mate está presente na bandeira do Rio Grande do Sul, que data da Revolução Farroupilha, mas adotada oficialmente na Constituição de 1891.